70多年前，由7户奶牛户组成的养牛合作小组经过2年小型合作化尝试，终于在制度改革的推动下，取得一定的成果。1958年，拥有95户养牛专业户的合作组改名为“呼市回民区合作奶牛场”，它就是伊利的前身。

2024年8月26日，荷兰合作银行发布“2024全球乳业20强”榜单，伊利再度蝉联全球乳业五强、连续11年稳居亚洲乳业第一，再次成为唯一进入全球五强的中国乳企，展现中国乳业龙头企业的强劲实力。2023年，伊利实现营业总收入1261.79亿元、归母净利润104.29亿元，双创历史新高。不断提升内蒙古乃至中国乳业的国际竞争力和影响力，让内蒙古这个国家“奶罐”香飘全世界。

从20世纪50年代一个养牛合作小组，到如今中国乃至亚洲乳业龙头，伊利的发展历程，也是内蒙古乳业由弱到强、从草原走向世界的发展史。

中华人民共和国成立之初，内蒙古粮食产量只有42.5亿斤，吃粮主要靠调入。中华人民共和国成立以来，内蒙古依托资源和区位优势，大力发展壮大农牧业，由吃粮主要靠调入变为粮食净调出省区，成为国家“粮仓”“肉库”“奶罐”“绒都”。2023年，内蒙古粮食生产实现“二十连丰”，粮食总产量再创新高，达到791.6亿斤，稳居全国第六，连续6年稳定在700亿斤以上；畜牧业实现“十九连稳”，主要肉类产量285.4万吨、牛奶产量792.6万吨，牛肉、羊肉、奶产量稳居全国首位。