
今鄂温克族自治旗行政区域,秦属东胡,汉、晋属鲜卑,北朝和隋朝基本属室韦。唐开元二十九年(741),今旗境属河北道室韦都督府辖区内。辽天庆元年(1111),今旗境属上京道乌古敌烈统军司(后改为东北路招讨司)辖区内。金泰和八年(1208),今旗境属弘吉刺部。元至顺元年(1330),今旗境属岭北行省齐王部地。明永乐元年至宣德八年(1403—1433),今旗境属奴儿干都司辖区内。
清雍正十年(1732),清朝调集3000壮丁由达巴罕、布勒本东率领进驻呼伦贝尔,正式编入清八旗军内。因壮丁中鄂温克人(索伦部)占多数,故称索伦部。同年,在海拉尔设呼伦贝尔统领,将3000名壮丁编为左右两翼八旗50佐,充实额尔古纳河地区的防卫。清乾隆五十五年(1790),杜尔伯特太吉特和布仁、嘎尔吉德等率三氏族蒙古族额鲁特部迁驻锡尼河一带,被编入索伦八旗军内(1928年建额鲁特旗)。