在内蒙古呼和浩特，乘坐公交车时常常能听到很多站点名字中都包含一个“营”字，府兴营、孔家营、南营子、贾家营、范家营、田家营、班定营……

不仅是呼和浩特，内蒙古很多城市都有以“营子”“营”命名的村镇。

内蒙古的“营子”为什么这么多？据考证，“营子”起源于古代。作为农耕地区与游牧地区过渡地带的土默川（今呼和浩特地区），往往容易成为两种利益冲突的战场。为了维护各自的利益，分属不同部落或民族的首领都会在重要的位置设置哨卡，以防御敌人的袭击。这样的哨卡发展为屯兵之处时，就被称作“营”。后来由于这些地方相对固定，并由早期的屯兵地点发展为有居民居住的村落，经过民间口语演化，就被称之为“营子”“营”。比如，呼和浩特的孔家营、南营子、帅家营、后营子等。

以“营子”命名的村庄还有以下几大特点：

以姓氏命名  如杨家营、郭家营等，它们大都是由于某姓人家最早到此地定居，或在这个地方某姓氏最多，于是就用该姓氏作村名，比如“乔富营”就是直接以此村最早定居人乔富的名字来命名。

多重复  如以“新营子”命名的村庄竟有8个之多，这些村名多是与旧村落、旧营子相对应，后改名为“新营子”，意为迎接新生活的到来。“新营子”寄托了村民渴望崭新生活的理想，代表了普通老百姓的心声，因而产生了许多个“新营子”。

成对出现  如上（下）石头新营、东（西）喇嘛营，这些村名或上下相对、或东西相对，两村得名互相勾连。在历史上它们原为一村，但随着村庄慢慢发展壮大而分为两村，人们便以方位或者大小冠名来显示区别。

干饭营子、老公营子、炮手营子、木头营子、银匠营子、窝瓜营子、裁缝营子……你还知道哪些有趣的“营子”，快来评论区留言吧。